Seit den späten 2000er-Jahren hat sich ein Genre den Büchermarkt hochgekämpft und ist in den letzten Jahren enorm gewachsen. Es lebt von jungen Erwachsenen, die sich in der Welt zurechtfinden sollen und sich in dieser Lebensphase verlieben. Jeder Protagonist geht dabei seinen eigenen Weg, der häufig von Themen wie Selbstverwirklichung, der Suche nach wahrer Liebe und nicht selten auch von Herausforderungen im Bereich der mentalen Gesundheit geprägt ist.

Zudem lebt das Genre von ästhetisch gestalteten Buchcovern und Welten, die man sonst nur aus Filmen oder Fotos kennt – Buchtitel sind meist in englischer Sprache verfasst und häufig gibt es Zusatzartikel wie Farbschnitt, Charakterkarten oder Page-Overlays. Beispiele dafür sind die Green-Valley-Love-Reihe von Lilly Lucas oder die Dunbridge-Acadamy-Reihe von Sarah Sprinz. Autoren, die sich in dieser Branche etabliert haben, sind Ayla Dade, Mona Kasten oder auch Colleen Hoover. Ich spreche vom Genre New Adult! Wahrscheinlich hat jeder von euch schon einmal dieses Wort gehört – und genau um dieses Genre soll es in diesem Text gehen!

Anfangs stellen wir uns alle die Frage: warum genau dominiert dieses Genre den Büchermarkt und warum ist es so beliebt bei jungen Lesern? Das ist eine Frage, die sehr leicht zu beantworten ist. Dadurch, dass universelle Themen angesprochen werden, die der Leser meistens gut nachempfinden kann, weil die Charaktere realitäts- und altersnah konstruiert sind, können sich viele Menschen damit identifizieren und finden Verständnis. Außerdem haben in den letzten Jahren vor allem BookTok und Bookstagram zur Nachfrage beigetragen. Hierbei handelt es sich um Online-Communitys, die auf den sozialen Plattformen TikTok und Instagram ihr Zuhause finden. Nutzerprofile, die auf die Bewertung von Büchern ausgelegt sind, legen ihre Meinung über ein bestimmtes Buch in Videos oder Beiträgen dar, stellen ihre Lieblingsbücher vor und tragen so massiv zum Marketing bei. Daraus entstehen dann sogenannte Hypes, die bestimmten Büchern zu weltweiter Bekanntheit verhelfen. Schlussendlich kann man zusammenfassen, dass New Adult beliebt geworden ist, weil es die universellen Erfahrungen des Erwachsenwerdens aufgreift – mit all ihren Höhen und Tiefen. Es bietet einen Kommunikationsort, der vielfältig und kreativ ist und viele junge Erwachsene ermutigt.

Jetzt möchte ich über einen Themenbereich sprechen, der erst durch das Genre New Adult entstanden ist – Booktropes. Hierbei handelt es sich um wiederkehrende Motive, Themen oder Elemente in Büchern, wie zum Beispiel das Love Triangle. Zwei Charaktere, meistens Jungs, konkurrieren um die Protagonistin, in der Hoffnung, dass sie sich verliebt. Meistens weiß die Protagonistin selbst nicht genau, welchen von beiden sie liebt.
Ein weiteres, oft benutztes Beispiel ist der Slowburn. Es kennzeichnet sich durch die Liebesgeschichte, die sich verhältnismäßig langsam entwickelt und durch viele Missverständnisse oder Probleme gekennzeichnet ist, die die Protagonisten immer wieder auf die Probe stellen.
Und zum Schluss natürlich das bekannteste Trope: Enemies to Lovers. Das Buch-Pärchen ist anfangs verfeindet oder versteht sich nicht sonderlich gut miteinander. Im Lauf der Geschichte verwandelt sich dieser Hass in Liebe.

Gegen Ende kann man sich jedoch immer zwei Fragen stellen. Was ist zu kritisieren? Was zu befürworten? Grundsätzlich kann man eine Tatsache betrachten: New Adult setzt sich mit der Selbstfindung auseinander, was in der heutigen Zeit ein wichtiges Thema ist. Außerdem beschreibt das Genre eine große Vielfalt an Charakteren und deren Hintergrundgeschichten – mehr Diversität in Bezug auf ethnische Herkunft, sexuelle Orientierung und Geschlechterrollen.

Jedoch stolpert man immer wieder über stereotypische Klischees, wie dem bösen Jungen, der die Mädchen verführt oder dem ungeschickten Mädchen, das gerettet wird – meist durch den bösen Jungen. So werden Werte vermittelt, die mit der Realität nichts zu tun haben. Zusätzlich stehen intensive, oft übertriebene dramatische Konflikte im Vordergrund, die nicht immer realistisch oder glaubwürdig sind. Durch den großen Themenbereich Romantik wird manchmal der Eindruck vermittelt, dass die Lösung aller Lebensprobleme in einer „großen Liebe“ zu finden ist. Dies kann junge Leser dazu verleiten, unrealistische Vorstellungen über Beziehungen zu entwickeln.

Schlussendlich lässt sich sagen, dass New Adult in den letzten Jahren durch die mediale Beliebtheit und dem Thema Selbstfindung massiv an Popularität gewonnen hat. New Adult vereint eine große Leserschaft und kreiert einen neuen Kommunikationsort, der die Jugend anregt, zu einem Buch zu greifen.